Le Burundi et le Saint-Siège entretiennent des liens forts

Le Saint-Siège et la République du Burundi ont célébré, en date du 11 février 2023, le 60^ème  anniversaire de l’établissement de leurs relations diplomatiques et de la création de la Nonciature apostolique au Burundi. Les cérémonies se sont déroulées à la résidence du Nonce Apostolique au Burundi après une messe eucharistique célébrée à la Cathédrale Regina Mundi.

Selon Son Excellence le Nonce Apostolique au Burundi, les relations diplomatiques ont démarré le 16 décembre 1962 lors de la visite du Roi burundais au Vatican sur l’invitation du Pape et ont été approfondies par la création de la Nonciature apostolique au Burundi, le 11 février 1963. D’où ce 60^ème anniversaire. Pour Mgr Datonou, on célèbre aussi ceux qui se sont engagés pour aider le Burundi à germer. Il a aussi revenu sur la contribution de l’Eglise catholique dans le secteur de la santé et de l’éducation.

Dans son discours, le Ministre des Affaires Etrangères et de la Coopération au Développement Son Excellence Ambassadeur Albert SHINGIRO a exprimé sa fierté, celle du Gouvernement et du peuple burundais, pour avoir été parmi les tout  premier pays africains à établir des relations diplomatiques au rang d’Ambassade avec le l’Etat du Vatican. Il a salué les résultats tangibles issus de la coopération harmonieuse et mutuellement avantageuse entre les deux parties surtout dans le secteur de la santé, de l’éducation qui contribuent au développement du Burundi. A titre d’exemple, a-t-il signalé, un bon nombre d’intellectuels burundais sont les fruits d’établissements scolaires sous convention catholique.

Au cours de cette période de 60 ans d’existence des relations de coopération entre le Burundi et le Saint-Siège, il y a eu des moments agréables au cours de ce parcours, telle que la visite de Sa Sainteté le Pape Jean-Paul II en septembre 1990, une visite qui aura laissé tout le peuple burundais en grande admiration de cette très haute personnalité ainsi que beaucoup de bons souvenirs. Des visites officielles ou de travail  au Vatican ont été effectuées par les plus hautes personnalités burundaises à commencer par déjà par le Roi MWAMBUTSA IV, l’ancien Président Pierre NKURUNZIZA en 2009 et celle de Son Excellence Evariste NDAYISHIMIYE, Président de la République en mars 2022. Au cours de cette belle période tout n’a pas été rose, les deux parties ont été confrontées à quelques moments difficiles qui ont pu laisser dans les cœurs des traces d’amertume et de ressentiment. Le défi majeur rencontré s’est observé sous la 2^ème République où les relations entre le Burundi et l’Eglise Catholique ont été paralysées et l’assassinat du Nonce Apostolique Mgr Michael Courtney pendant les moments durs de la crise burundaise. Toutefois, les relations entre le Burundi et le Saint-Siège se sont vite redynamisées.

Le Ministre Albert SHINGIRO a rappelé que les liens forts s’étaient établis entre les deux Etats, la symbiose entre la population burundaise et l’Eglise catholique de même que la conjugaison des efforts de tous ont néanmoins aide à ne pas céder à la panique et à poursuivre un bon chemin pour façonner un avenir radieux dans les relations entre le Burundi et le Saint-Siège. Cette courte page de l’histoire des relations entre les deux parties fut un accident de parcours qu’ils ont définitivement fermée et transformée en atout pour embellir et réchauffer davantage les relations avec le Vatican.

Le Ministre a conclu son allocution en appelant les différents partenaires  au développement à porter, chacun selon ses capacités, un appui aux efforts du Gouvernement burundais en vue de la mise en œuvre du Plan National de Développement du Burundi et le combat acharné que mène le Président de la République contre la pauvreté et par-dessus tout ses efforts qui visent  à bâtir un Burundi respecté et respectueux des autres.